曼珠沙華，又稱彼岸花、血夜花、鬼花、地獄之花。一般認為是生長在通往陰間河邊的接引之花。相傳該花之香有魔力，能喚起死者生前的記憶。此花生長於春分前後三天，又叫做春彼岸。或許是因為春分前後是上墳掃墓的日子，該花正好開在這段期間，非常的準時，所以才叫彼岸花吧。

    相傳此花只開於黃泉兩畔，是黃泉路上唯一的風景，大批成堆的開著這種花，遠遠遙望看去，恰似一片鮮血所鋪成的紅毯，因其色紅鮮似血，所以又稱之為「血夜花」。亡者就是踏著血夜花所指引的路，通向幽冥。

    古代的婦女不似現代，沒有法律保障。若受到不平等的對待，多半只能隱忍。尤其施虐者若是自己的丈夫，大多也只能無語問蒼天。於是古人也只能借用含冤女子死後化為厲鬼復仇的故事，來抒發或宣洩婦女平時壓抑在心中的怨懟。現在將透過這一株血夜花，在清明時節的前夕為大家訴說一則中國古代的怪談，也是一則遭丈夫背叛殺害的婦女的哀怨故事。

選譯自唐朝《太平廣記》《稽神錄》

喬正一譯於中華民國一○一年四月三日星期二

    這是發生在唐朝的一則相傳已久的中國怪談。
 
    在唐朝鄂州這個地方，有個農夫，因為收成不易，生活辛苦，不得已只好棄農從軍。他加入軍隊後力求表現，很快地就當了個小將，於是生活有了改善。

    雖然經濟漸入佳境，但他並不滿足於現狀。他企圖力爭上游，不斷巴結長官，甚至結交富豪權貴，左右曲意逢迎。由於他長袖善舞，八面玲瓏，高明的社交手腕使他在仕途上一路順遂，很快就得到了高層長官的賞識。在此之前他已經有了家室，但他卻隱瞞自己已婚的身份。

    直到有一天，在一位長官的媒合之下，他攀上了一位權貴的千金，他們彼此有了好感，漸漸產生了情愫，而女方的家人也喜歡他，很願意提拔他，這是他引頸企盼的好機會，眼看即將熬出頭了，絕不能錯失這次翻身的良機。但是自己的結髮妻該怎麼辦呢？她現在已經成為了阻擋在自己前途的絆腳石，而且是很大的一塊超級巨石。

    絕不能讓外人知悉他還有個妻子，但紙一定包不住火，嫉妒他的人一定會揭露他已婚的身分，至少對自己的妻子就無法交代。在唐朝休妻的要件很嚴格，他很清楚她是一個賢妻，是一個好女人，所以找不到任何的罪名可以休掉她。最後，他想到如果他是喪偶的身份就沒關係，也就是說他的妻子一定要從人間蒸發！

    就這樣，他萌生了殺機。他決定為了榮華富貴殺了跟隨自己多年胼手胝足的結髮妻。他開始計畫殺妻的行動，他先勸妻子回娘家住幾天，他的妻子不疑有他，她也想回娘家看望自己的爹娘及親人，便收拾好行囊，隔日帶著ㄚ環啟程。

    日暮低垂，一抹血紅的夕陽西下，一路上伴隨著她們主僕二人孤單的身影。她們走到了一條河邊，沿著河岸兩畔布滿著鮮紅的曼珠沙華，一眼望去，恰似鮮血所鋪成的紅毯。這一大片成堆的血夜花，似乎在為她們即將到來的悲慘命運哀悼。

    天色已黑，附近渺無人煙，前不著村，後不著店，妻子心裡正好生著急，忽然間竄出一個黑影，手持一把鋒利的大鋼刀，朝她們二人迎面追來，把她們嚇得轉身就跑，但又哪裡跑得過這名殺手？只見大鋼刀迅速在妻子的身後揮下，妻子立即應聲倒地，躺在血夜花中痛苦地呻吟著，忠心的ㄚ環非但沒有逃跑，反而上前撲身護主，並抓住殺手的手，與對方奮力搏鬥。但ㄚ環畢竟也是一個弱女子，根本就擋不住對方的攻擊，結果也中了一刀。但ㄚ環與殺手在掙扎之間，竟意外的扯下了遮在殺手臉上的黑巾，妻子轉頭望著眼前的黑影，在月光的照射之下，她發現那是一張她非常熟悉的臉，殺手竟是自己的老公！為什麼？為什麼？究竟有什麼深仇大恨要這樣對我？妻子臨死前心中憤怒的吶喊著，就這樣與ㄚ環二人倒在血泊之中，但兩眼未闔，瞳孔裡深印著手染自己鮮血的丈夫的身影，她們的血浸染了河畔的血夜花，使花的顏色更加的火紅。

    這名負心漢殺了妻子與ㄚ環後，便棄屍於河邊。他跑回家後假裝哭泣，逢人便泣訴他的妻子在回娘家的路上不幸被盜賊所殺，由於他演戲精湛，所有的人都不疑有他，全都被蒙在鼓裡。

    他終於如願以償，人財兩得，並加官進爵，從此一帆風順。

    經過了數年，有一天，他接奉朝廷的命令派他去廣陵出公差。由於公文是急件，所以他必須連夜趕路。

    到了深夜，他帶著隨從一起投宿在一間荒野的客棧，這間客棧就坐落在一條河邊，這條河的兩畔長滿著曼珠沙華。

    他進了客棧，放下了行囊，正準備就寢時，忽見穿外有一名身穿白色衣服的女子，手持著花籃，籃子裡裝滿著血夜花，高聲叫著賣花。

    他覺得眼前這名賣花的白衣女子很熟悉，於是走出客棧，上前近看。這一看，可把他嚇得跌倒在地上，心臟也差點給嚇了出來，他發現這賣花的白衣女子竟是數年前他殺掉的ㄚ環。

    「妳….妳….，妳究竟是人還是鬼？」他用顫抖的聲音問對方。

    這名賣花的白衣女子淺淺一笑，說道：「唉呀！老爺，真巧！怎麼會在這裡遇到您？您放心！我不是鬼，數年前我和夫人被盜賊所殺後，所幸大難不死，我們醒來後，已經在一艘商人的船上，我們就隨著他們東下，我們一直很想跟老爺聯繫，但路途實在相隔遙遠，無法通信。直到今日，救我們的商人又回到這裡做生意，我們才搭乘他們的船回來，我們現在就是以賣花賺點小錢維生。」

    「所以，夫人還活著？」

    「是啊！這幾年夫人無時無刻不想著您喔！她唯一的希望就是想再見到您！」

    「那麼她現在在哪裡？」

    「就在離此地不遠的一間房子裡，老爺，您要不要跟我一起去見夫人？」

    他心裡一驚，心想原來她們都沒死，便回道：「太好了！我也很想念夫人，妳快帶我去找她！」

    於是，他先回客棧跟隨從交代了一下，便跟在ㄚ環的身後而行。

    一路上荒煙漫草，渺無人跡，只見迷霧四起及開滿遍地的曼珠沙華，整個詭異的景象彷彿讓人墜入了陰森鬼魅的氛圍之中。

    「這麼晚，霧又這麼大，妳一個人出來賣花，妳不怕嗎？」 

    ㄚ環沒有出聲，僅瞥見她嘴角又是露出一抹淺淺又詭異的微笑，但就是不曉得她在笑什麼。是在為了久別重逢而笑？還是別有深意......？

    差不多約一首小曲的時間，眼前出現了一間很破舊的房子。ㄚ環指著房子說道：「我們到了，夫人就在裡面。」 

    ㄚ環先開門進去，沒多久，他的妻子穿著一身白衣從房間走了出來，容貌依舊，但臉色慘白，兩眼還泛著淚水。

    他立即開口道：「妳們都沒事，太好了，這些年好想念妳，我….」

    「噓....什麼都不用說了。」妻子淡淡地說道並伸手輕摀著他的嘴，接著轉身交代ㄚ環準備一些酒菜。 

    「娘子，我真的好想妳，可是妳音訊全無，可惜我現在有公務在身，不然我真想一直住在這裡陪伴妳。」 

    「喔？你真的是這麼想嗎？」 

    「當然，這屋子雖然破舊了點，但這附近的風景非常的優美，我很喜歡。」 

    「如果你真的喜歡，你愛住多久，就住多久，我只怕你再也走不出這間屋子了。如果你不愛我，你可以拋棄我，究竟有什麼深仇大恨一定要殺我？為什麼？」妻子面無表情，幽幽冷冷地責問他。

    不對勁！怎麼回事？周遭的環境開始改變了！桌上的燭光開始變成青綠色，妻子與ㄚ環也開始七孔崩血，四目直盯著他。他嚇得痛苦的哀號，兩腳癱軟無力，只好轉身爬向大門，但門自動關了起來，他想從窗口爬出去，又赫見ㄚ環披頭散髮，身穿白色血衣，從窗前突然橫著飄過。

    現在，兩隻飢餓的野貓正恣意地玩弄著它們的籠中鳥，享受著獵物因死前的驚恐所散發出的美味。

    那一夜對他而言絕對是非常漫長的一夜，也是他這一生中非常恐怖的最後一夜。那一夜之後，他再也沒有走出那間房子，沒有人知道那一夜屋子裡究竟發生了什麼慘事。

    到了第二天一亮，他的隨從不見主人回來，心裡很焦急，便四處尋找。沒多久，便找到這間破屋子，隨從發現這間屋子沒有人住，裡頭非常的安靜，他走進房間，赫然發現一具白骨，衣服全被撕裂，血流滿地。 

    隨從立即跑出來問附近的鄰居有關這間屋子的來歷，鄰居回答：「唉呀！我看你是見鬼囉！這間破房子已經很多年沒有人住了。」

原文/
鄂州小將某者，本田家子。既仕，欲結豪族，而謀其故妻。因相與歸寧，殺之於路，棄屍江側，並殺其同行婢。已而奔告其家，號哭雲「為盜所殺」，人不之疑也。後數年，奉使至廣陵，舍於逆旅。見一婦人賣花，酷類其所殺婢；既近，乃真是婢。見己亦再拜。因問：「為人耶鬼耶？」答雲：「人也。往者為賊所擊，幸而不死。既蘇，得賈人船，寓載東下。今在此，與娘子賣花給食而已。」復問：「娘子何在？」曰：「在近。」「可見之乎？」曰：「可。」即隨之而去。一小曲中，指一貧舍曰：「此是也。」婢先入。頃之，其妻乃出，相見悲涕，備述艱苦。某亦恍然，莫之測也。俄而設食具酒，復延入內室，置飲食於從者，皆醉。日暮不出。從者稍前覘之，寂若無人。因直入室中，但見白骨一具，衣服毀裂，流血滿地。問其鄰，雲：「此空宅，久無居人矣。」（《廣記》卷一三==，未題書名。《白孔六帖》卷九○《報怨》引《稽神錄》，名《賣花娘子》）==