清淨布施的態度
西元年2010年11月5日的英國每日郵報報導，英國籍的75歲艾倫和78歲凡歐莉特，結婚迄今已屆36年，兩人於1983年退休，共同在英國的小鎮過著平凡的生活。兩人在2010年7月中了樂透，獲得1,120萬美元（約新台幣3.4億元）彩金，但兩人卻認為施比受更有福，將上億的彩金全數捐出作慈善，這對善心的老夫妻卻一點也不心疼地說：「若你從未擁有過，那也就無所謂失去。」
我不知新聞中的老夫婦是否為佛教徒，但他們真的做到了佛陀所教授的「布施」精神，尤其是他們說的那句睿智的話：「若你未曾擁有過，也就無所謂失去。」善哉！善哉！真是善哉斯言，這就是佛教的「無我」、及「無我所」的真諦！實在太酷了！
依照佛教的看法，世上的有錢人得享鉅額的財富，皆是因其過去前生為人慷慨，樂善好施，曾修過布施善因，故而今生能享有財富的果報。但他們今生若不懂得惜福，不繼續布施，不肯培植未來的善因，一旦福報用盡時，轉眼便為赤貧，一如平時好逸惡勞，不事耕耘生產，銀行裡的存款終將坐吃山空。
而窮人會窮困，則是因其過去前生為人自私、小氣、吝嗇、慳貪，不修布施善業，故而今生淪落至貧窮的窘境。若今生懂得勤修布施的善業，未來定能轉貧為富。
由此可知，諸法無常，「好的」會過去，「不好的」一樣也會過去。貧富之間亦是如此，沒有永恆不變的實體，貧者不一定永遠是貧，富者也不一定永遠是富。應以平等的「捨」心來觀察世間萬象，所謂貧富一如，一切不過是短暫的表象而已，並沒有任何的分別。
所以，我們毋須跟紅頂白，也不要逢迎拍馬，更不要趨炎附勢，昔日權傾一時的宴上賓很可能就是明日的階下囚，過去呼風喚雨的有錢有勢者也很可能轉眼沿街乞討，落魄淒涼。但我們也不用憤世嫉俗，嫉妒有錢人，因為富人若懂得善用其財富來建設公益，造福社會，便是取之於社會，還諸於社會。也就是說，財富就像是一把雙刃劍，可以傷人但亦可助人，是邪是正，端乎一心。
本經的重點是說明布施行善時應有的四種態度，簡言之，若能發乎至誠，便能感招不可思議的大福報。
選譯自北傳《增壹阿含經》
喬正一譯於西元2010/12/6
我是這樣聽說的：
有一次，佛陀住在古印度的舍衛國祇樹給孤獨園林內。當時，世尊是這樣子告訴所有的比丘們：「一位聰明又善良的人，若在行善布施之時，他應當要注意四件事情。是哪四件事呢？
第一、他應當在適當的時間布施，且針對別人的需要而給予協助；
第二、如果可以的話，應當用雙手親自奉獻布施，盡量不要假使他人（註：但情況不允許的話，仍是可以委託他人代為布施，重點在動機心態是否發乎誠懇）；
第三、所施之物應當乾淨清潔；
第四、所施之物應選擇最好的高級物品，而不是低劣穢濁之物。」
佛陀接著說：「所以，比丘們！善男子或善女人在行善布施之時，都應當注意以上四件事。因為，布施若能發乎至誠，必能獲得不可思議的大福業，得甘露滅（解脫煩惱）。然此福德是無法計算的，是虛空所不能容受的。猶如海水，你根本無法用一斛、半斛、一合、半合等，這些量化的單位去衡量計算它的多寡，同樣的因布施所得的福業也是如此。因此，比丘們，當善男子、或善女人在行善布施之時，都應當注意以上四件事。就是這樣，比丘們！你們都應如是學習。」
比丘們聽聞佛陀所說的法，都心生歡喜，並依法奉行。
（九） 聞如是： 一時，
佛在舍衛國祇樹給孤獨園。 爾時，世尊告諸比丘：「若善知識惠施之時，
有四事功德。云何為四？知時而施，
非不知時；自手惠施，不使他人，布施常淨潔，
非不淨潔；施極微妙，不有穢濁。
善知識惠施之時，有此四功德。 「是故，諸比丘！善男子、
善女人布施之時，當具此四功德。
以具此功德，獲大福業，得甘露滅。
然此福德不可稱量，言當有爾許福業，虛空所不能容受。
猶如海水不可計量，言一斛、半斛、一合、
半合，稱數之名，但其福業不可具陳。如是，
善男子、善女人所作功德不可稱計，獲大福業，
得甘露滅，言當有爾許福德。是故，比丘，
善男子、善女人當具此四功德。如是，
諸比丘！當作是學。」 爾時，諸比丘聞佛所說，
歡喜奉行。
