本經與《別譯雜阿含經》及南傳《法句經的故事》內容完全相同。本經的重點是在「少時不努力、老大徒傷悲」這兩句話。佛陀勸人不論是努力於世間的事業成就或出世的修行，都應趁早，以免為時已晚，徒嘆傷悲。

選譯自《雜阿含經》第1162經

喬正一白話譯於西元2017/4/25農曆三月二十九日之八關齋戒日

　　我是這樣聽聞的：

    有一次，佛陀暫時住在古印度的舍衛國祇樹給孤獨園林裡。某日清晨，世尊著衣持缽，走入舍衛城中乞食，阿難尊者則跟在世尊的身後。

    當時城中有二位年紀很大的老夫妻，他們都已背駝如鉤，躲在黑巷裡燒垃圾的地方。

    世尊看見那二位老夫婦，年老而愚癡，一起蹲坐在火堆旁，像一對老鵠鳥一樣彼此含情脈脈相望，便問阿難尊者有沒有看見那對老夫婦?

    「有的，世尊！」

    佛陀對阿難說：「這一對老夫婦，如果他們能在年輕時努力工作賺錢，那麼以他們過去宿世所帶來的善業福報必將可成為舍衛城中的首富；如果他們剃除鬚髮出家，並精勤修行的話，也能在今生證得阿羅漢果；

    如果，他們能在壯年時努力賺錢的話，也可成為舍衛城中排名第二富有之人；如果他們在壯年剃除鬚髮出家，也可證得阿那含果；

    如果他們在中年時才努力賺錢的話，可成為舍衛城中排名第三富有之人；如果他們在中年剃除鬚髮出家，可得證斯陀含果；

    如果他們在老年之際才努力賺錢，也可成為舍衛城中排名第四的有錢人；如果他們在晚年剃除鬚髮出家，也可得證須陀洹果。

    可是如今，他們已錯過人生每一個寶貴的時光與階段，以致落魄到窮無立錐的地步，晚景淒涼，再也沒有多餘的力氣與時間可證得任何殊勝的過人法。」

    於是世尊誦出以下偈語：

「不行梵行故，不得年少財；思惟古昔事，眠地如曲弓。 
　 不修於梵行，不得年少財；猶如老鵠鳥，守死於空池。」

    世尊的偈語是說:由於少時不努力，以致老大徒傷悲。這對晚景淒涼的老夫妻不趁年輕時修梵行，也不努力賺錢；如今只能如曲弓般地睡臥骯髒的地上，回憶過往的荒唐歲月；就像老鵠鳥一樣，死守著乾涸的池子。」

    當佛陀說後，阿難尊者聽聞佛陀說的法，心生歡喜，並依法奉行。 

原文/

雜阿含1162經

　　如是我聞： 
　　一時，佛住舍衛國祇樹給孤獨園。 
　　[爾時]，世尊晨朝著衣持鉢，入舍衛城乞食，尊者阿難從世尊後。 
　　時，有二老男女，是其夫婦，年耆根熟，僂背如鉤，{諸}[詣]里巷頭燒糞掃處，俱蹲向火。 
　　世尊見彼二老夫婦，年耆愚老，僂背如鉤，俱蹲向火，猶如老鵠，欲心相視，見已告尊者阿難： 
　　「汝見彼夫婦二人，年耆愚老，僂背如鉤，俱蹲向火，猶如老鵠，欲心相視不？」 
　　阿難白佛：「如是，世尊！」 
　　佛告阿難： 
　　「此二老夫婦，於年少時盛壯之身勤求財物者，亦可得為舍衛城中第一富長者；若復剃除鬚髮，著袈裟衣，正信非家出家學道，精勤修習者，亦可得阿羅漢第一上果；於第二分盛壯之身勤求財物，亦可得為舍衛城中第二富者；若復剃除鬚髮，著袈裟衣，正信非家出家學道者，亦可得阿那含果證；若於第三分中年之身勤求財物，亦可得為舍衛城中第三富者；若剃鬚髮，著袈裟衣，正信非家出家學道者，亦可得為斯陀含果證；[若於第四分老年之身勤求財物，亦可得為舍衛城中第四富者；若剃鬚髮，著袈裟衣，正信非家出家學道者，亦可得為須陀洹果證]，彼於今日，年耆根熟，無有錢財，無有方便，無所堪能，不復堪能若覓錢財，亦不能得勝過人法。」 
　　爾時，世尊復說偈言： 
　　「不行梵行故，不得年少財，思惟古昔事，眠地如曲弓。 
　　　不修於梵行，不得年少財，猶如老鵠鳥，守死於空池。」 
　　佛說此經已，尊者阿難陀聞佛所說，歡喜奉行。 

別譯雜阿含85經 
　　如是我聞： 
　　一時，佛在舍衛國祇樹給孤獨園。 
　　爾時，世尊晨朝著衣持鉢，阿難從佛，向舍衛城。 
　　時，於糞聚窟中見夫妻二人，年幾老大，柱杖戰慄，如老鸛雀。 
　　佛遙見已，告阿難言： 
　　「汝見夫妻二人，極為老朽，在糞窟中不？」 
　　阿難白佛言：「唯然！已見。」 
　　佛告阿難： 
　　「如斯老人，若年少時[聚積財錢]，在舍衛城中應為第一長者，剃除鬚髮，被服法衣，應得羅漢；若少年時聚積財錢，應為第二長者，若出家者，剃除鬚髮，被服法衣，應得阿那含；若第三時聚集錢財，應為第三長者，剃除鬚髮，被服法衣，應得須陀洹，如今老熟，亦不能聚財，不能精勤，亦不得上人法。」 
　　爾時，世尊即說偈言： 
　　「少不修梵行，亦不聚財寶，猶如老鸛雀，迻止守空池。 
　　　不修於梵行，壯不聚財寶，念壯所好樂，住立如曲弓。」 
　　佛說是已，諸比丘聞佛所說，歡喜奉行。