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佛陀對神通的看法
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神通並非是佛教的專利，天神、魔、梵天、以及所有外道修行人都有若干的神通本領，差別只在於程度強弱。 讀者文摘的「環瀛搜奇」一書中曾記載道：歐洲中古時代有虔誠的天主教修士能騰空飛行，能預知未來，能以手觸摸病患治病，能以分身同時出現在不同的兩地。 基督教的聖經裡也記載耶穌能以手觸摸瞎子令其重見光明；能在水上行走，如履平地；能令水變葡萄酒。 佛陀身處的時空，是一個充滿多神教義的古印度，那裡充斥著許多頗具神通的外道修士。佛陀很明白若以神通來宣揚佛法，不但不能達到教化眾生的目的，反易招致驚世駭俗及毀謗的後患，對佛法來說，不但不是彰顯及榮耀，反而是一種貶抑。尤其當沒有信心的在家人或外道口出不敬時， 將令彼等墮入惡道或招致其他惡報，是一種「不善」。 但我們從許多經文裡又可以看到佛陀或大長老以神通教化眾生或幫助眾生度過危難的例子，這種情形只能說，神通的運用必須輔以智慧為後盾。佛陀或大長老若以神通教化某眾生，一定是事先觀察到這名眾生的宿世善根業已成熟，而且必須 展現神通，方能收教化之功，在這種特殊的情形下，他們才會施展神通。 至於，以神通助人避難的例子，也是這名眾生本身即具遇難呈祥的善業與福報。換言之，就算佛及大長老不以神通救人，該名有福的眾生也自有其善業足可自我庇蔭，可趨吉避凶。 反之，若不具佛陀十力，在運用神通時便極可能造成失誤。這種情形可分為兩種層次來看：一是比丘以神通真的看到某些訊息（He did see things,），但卻不一定能正確的判斷或解讀所看到的訊息（but could not judge or tell accurately what he’s seen.）。尤其一旦發生誤判的情形，極易影響在家人的信心，甚至招惹外道的毀謗與譏嫌。 在本經中，佛陀一再強調他從不會教比丘們在婆羅門、貴族、或居士的面前展現神通，他祇教導他們應當在幽靜的地方靜默，思惟解脫之道。自己在修行上若有任何特殊的成就或功德，應當要保持低調，要隱藏；若在身、口、意等言行方面有任何的過失或錯誤，就要勇於發露、懺悔、認錯。 善哉斯言，比丘若欲教化眾生，自應以其清淨嚴謹的戒德，甚深的禪定，及卓越的解脫智慧來助人，方符佛陀「自護護他」的精神，也自能贏得有正見、有信心的天神及在家人的尊敬。或許唯有 如此，才是真正對佛陀、佛法、及僧伽的供養、榮耀、及彰顯 。 綜上，是筆者個人 的淺見，僅供參考。
選譯自北傳《長阿含經》卷第十六（二四）第三分堅固經第五 後秦弘始年佛陀耶舍共竺佛念譯 優婆塞喬正一譯於西元2009/5/9農曆四月十五日八關齋戒日 |
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我是這樣聽說的：
當時，有一位名叫堅固的在家居士前來拜訪佛陀，他很恭敬地對佛行過禮後，便坐在一旁。
這位名叫堅固的居士開口對佛陀說：「善哉啊！世尊！我心裡有一項請求，希望您允准。我希望佛陀能對僧團下令，今後若有任何的婆羅門、貴族、或居士前來參訪，就請那些身懷神通的比丘及比丘尼施展神通，好彰顯僧伽過人的本領！」
佛陀進一步解釋：「堅固，您可知為何我如此堅持這麼做？我先跟您解釋神通的內涵。神通在種類方面大致上可略分為三種，分別是：一、能上天入地、飛行自在的神足通；二、能觀察他人內心的他心通；三、能教誡世人的神通。」
佛陀先解釋神足通的意義：「所謂的神足通，是指當一名比丘在修習無量神通之後，能同時以一身變化成無數分身，復以無數分身還合為一體。 世間的山、河、石、壁等障礙物，對這名比丘來說皆形同虛設，無法障礙他的通行。 只要他想去哪裡，不管是遠或近，均能一瞬間通行自在無礙，猶如行空。 他能在虛空之中盤腿結加趺坐，猶如飛鳥一般。 堅硬的大地對他來說就像河水一般，他能出入大地，猶如出入河水。 他也能不靠任何工具獨自在水上行走，猶如足履平地一般。 他能身上發出熊熊大火，將自己團團圍住，如大火聚一般。 他甚至可以以手觸摸天上的太陽及月亮，只要他想去遙遠的梵天，便能瞬間出現在梵天的天界。 這時候，如果有信心的在家人或居士，看見這名比丘施展如此不可思議的神足通，能瞬間抵達梵天天界，他一定會跑到那些對佛法沒有信心的在家人面前，如此地宣傳：『我親眼看見一名比丘施展現無量的神足通，他可以一下子就抵達梵天。』云云。 那些對佛法沒有信心的在家人及外道，聽後很可能不以為然，甚至可能會輕蔑的這麼說：『我曾聽說有一種神秘的咒語，只要能勤加誦持，也能展現如此不可思議的神變，……甚至一下子抵達梵天，這並沒有什麼了不起。』」
若是有信心的居士，看見這名比丘展現如此不可思議的觀察神通，能觀他人心所想的事情，甚至是最私密的事情也能察覺，這位居士很可能會跑去對那些於佛法沒有信心的在家人及外道面前，如此宣傳說：『我親見某一名比丘展現不可思議的觀察神通，能觀他人內心世界，就算是最私密的事情亦皆悉能知。』 這些沒有信心的在家人及外道，聽到這種宣傳，很可能會不以為然，說出對佛法不敬的話：『這世上有一種叫做乾陀羅的神秘咒語，據說善加誦持，也能觀察他人內心，就算是內心最私密的事情亦皆悉能知，這種本領並沒有什麼特別了不起。』云云。 你覺得怎樣？堅固？這種話豈不是詆毀了佛法？」
佛陀說：「所以這就是為什麼我祇教導我的學生應當在幽靜的地方獨自靜默，思惟解脫之道。自己在修行上若有任何特殊的成就，應當要隱藏；若有任何的過失或錯誤，就要勇於懺悔、認錯。但我從不會教他們在婆羅門、貴族、或居士的面前展現神通的緣故。」
佛陀最後解釋什麼是滅除煩惱的解脫神通（漏盡通）：「什麼是滅除煩惱的解脫神通（漏盡通）？堅固啊！當佛陀出現在這世上，具備十種神聖的稱號，在所有的天神、世人、魔、若魔、沙門、婆羅門之中，達到解脫的成就，也能為其他眾生解說如何滅除煩惱的方法，不管是在一開始、期中、後期所說的佛法，皆悉真理，且具備清靜的梵行。 若有居士聽到這些佛法後，能因此產生信心；得到了信心後，便因此自忖：『我不應當再繼續過著五欲的俗人生活，如果一直過著在家人的生活，煩惱的重擔就會像鉤鎖一般的相連，令我無法獲得片刻清淨，好好修持梵行。所以我寧可剃除鬚髮，穿三法衣，出家修道，具諸功德，……乃至成就三明，滅除一切的散亂、妄想、慾望、煩惱、無明，而生大智明。 堅固！這就是我的學生所展現的教誡神通。」
這名比丘一直百思不得其解，他以為天上的天神能回答他的問題，於是以神足通飛到了四大天王的宮殿，他問四大天王：『此身四大──地、水、火、風，由何永滅？』 」
比丘聽到四大天王的建議後，立卽以神通飛到忉利天上，問那裡的天神同樣的問題。那裡的天神也是無法回答，都建議這名比丘去問更上一層天界裡的天神。 就這樣，這名比丘依序穿越了兜率天、化自在天、他化自在天，而所有的天神皆無法回答。直到欲界最高的一層天界，即他化自在天，那裡的天神建議比丘不如直接去問梵天。 比丘來到了梵天，他問那裡的天使同樣的問題，天使們也無法回答，他們對比丘說：『宇宙之中有一位創造萬物的大梵天王，他是萬能的上帝，他統治著三千大千世界，榮享富貴尊豪，能掌控一切眾生的命運，也能創造萬物，他是眾生的父母，他一定能回答你的問題。』 堅固啊！那名比丘接著問：『請問上帝現在何處？』 天使回答：『我們也不知上帝現在在哪裡，但我想，應該等一下就會出現。』 沒多久，上帝忽然出現。 堅固啊！那名比丘就直接問上帝：『此身四大──地、水、火、風，何由永滅？』 但上帝卻是這麼對比丘說：『我是創造一切萬物的上帝，我是全能的上帝，統領三千大千世界，榮享富貴尊豪，能創造萬物，是眾生的父母。』
比丘不悅的對上帝說：『我不是來問你是誰，也不是來問你有多了不起，我是來問你四大元素──地、水、火、風，當由何因緣而永滅？』」 佛陀接著說：「堅固啊！上帝依然答非所問，仍不斷地重複說：『我是全能的上帝，……我能創造萬物，我是眾生的父母。』云云。 那位上帝依然沒有正面回答比丘的問題，比丘仍堅持打破沙鍋問到底。這時，上帝突然牽著比丘的右手，將他帶到天界一處沒有任何天使出沒的地方，對比丘這麼說：『比丘！天界裡所有的天使都尊稱我為智慧第一，無所不知，所以我不能當著他們的面對你說我無法回答你的問題。』 上帝又譴責比丘：『你實在是一個大蠢蛋，你竟然捨佛不問，反而跑到天界來問我們，真是本末倒置。你應該趕快回去問佛陀，就佛所作的解答，好好的記在心裡。』 上帝又指示並催促著比丘：『佛陀現在人間印度的舍衛國給孤獨園林內，你趕快去問這位大師吧！』」
比丘來到我的面前，恭敬的行過禮後，也對我提出同樣的問題。 當時，我是這麼對他說的：『比丘啊，就像一名商人的手臂上站著一隻老鷹，當商人入海時，老鷹便在空中往東南西北四個方向四處亂飛，老鷹在大海之上若發現陸地便會停止，若找不到陸地，才會飛回船上。比丘，你就像是那隻老鷹一樣，遍歷每一層天界都問同樣的問題，但都無法獲得解答，最後，你才會想到來找我。好吧！我今天一定會給你一個滿意的答覆。
於是，我便誦出以下的偈言：
上開偈語的大意是說：如果欲知如何永遠消四大元素，如何徹底消滅物理界的粗、細、長、短、美、醜等種種外型現象，就應該要進一步思考四大元素是因著「名」與「色」而生。 「名」就是「精神、心理活動」，而「色」就是肉體。只要「名」與「色」消滅，四大元素也跟著消滅。 但如何消滅「名」與「色」？因為「名」與「色」是因著「識」而生，所以只要「識」滅，「名」與「色」也就跟著消滅。 而「識」是一種知覺，無形、無可名狀，無法計算它的數量或單位。 只要「識」滅，「名」與「色」就滅，四大也跟著消滅，所有物理界的粗、細、長、短、美、醜等種種外型現象，都將隨之消滅。
堅固很好奇的問佛陀：「世尊啊，這名比丘叫什麼名字？他滿意這個答案嗎？」
佛陀說：「這個比丘名叫阿室已，我的回答已解除了他的疑惑。」
堅固聽到佛陀這麼說，心裡非常的高興。
（二四）第三分堅固經(2)第五 |