本篇重點與南傳《葷腥經》的內容有異曲同工之妙。內容是敘述佛陀指正一位信奉吃素即修慈悲行的外道婆羅門，所謂肉食葷腥應是指內心齷齪垢穢不淨的二十一心結，而非肉食。吃素或以江水淨身等，不過是表面的宗教行為。如果，吃素是修行，那麼一切草食性動物，如牛羊馬兔等，應全部早已成佛作祖；倘若，河水能洗滌自身罪孽，那麼河中的魚蝦豈不早已生天成聖？是故，真正正確的淨化方式應該是「四念處」及「慈悲喜捨」。
節錄選譯自北傳《中阿含經》
喬正一選譯於 西元二○○四年十月二十四日八關齋戒日
我是這樣聽說的：
有一次，佛陀駐錫在舍衛國祇樹給孤獨園內。
當時，有數千萬的聽眾前後圍繞著世尊聽世尊說法。
有一位婆羅門，身上背著重擔，來到世尊說法的地方。
他見到世尊後，便捨下身上的重擔，安靜地站在一旁。
他生起驕慢，心想：「我是清淨的，因為沙門瞿曇享用好的米糧以及種種佳餚，而我卻能食瓜、果僅此裹腹維生。」
婆羅門念頭才一閃過，世尊即已知其起心動念，便對比丘們說：「有二十一種不清淨、染著的心結能桎梧、封閉住眾生的心靈，如果有此二十一種心結，此人來世一定會墮入地獄，無法往生善處。這二十一種心結分別是：嗔心結、恚害心結、睡眠心結、調戲心結、疑是心結、怒為心結、忌為心結、惱為心結、嫉為心結、憎為心結、無慚心結、無愧為心結、幻為心結、姦為心結、偽為心結、諍為心結、憍為心結、慢為心結、妒為心結、增上慢為心結、貪為心結。」
佛陀又說：「比丘們，就好像一疊白色新衣，若一直擺著許久未曾穿用，便會因此染上許多的塵垢，這時想要再將其染上青、黃、赤、黑等各種顏色，也無法成功。因為這疊白衣早已染上塵垢的緣故。
「比丘們，同樣的道理，如果心染上了二十一種心結，此人來世一定會墮入地獄，無法往生善處。反之，如果內心不被這二十一種心結所桎梧、封閉，此人來世一定會生天，不會墮入地獄。就如同一疊乾淨的白色新衣，未曾染上任何塵垢，想要將其染成菁、黃、赤、黑等各種顏色，它就會如實地呈現菁、黃、赤、黑等原來的顏色，這是因為白衣乾淨的緣故。」
「同樣的道理，如果沒有這二十一種心結，此人來世一定會生天，不會墮入地獄。聖賢弟子心中若生起瞋恚心結，就應以正念去如實地去觀察、照見瞋恚心結的生起，瞋恚心結便能因此而熄滅。其他的心結的生起，如：生起恚害心結、生起睡眠心結、生起調戲心結、生起疑心結、生起怒心結、生起忌心結、生起惱心結、生起嫉心結、生起憎心結、生起無漸心結、生起無愧心結、生起幻心結、生起姦心結、生起偽心結、生起諍心結、生起憍心結、生起慢心結、生起妒心結、生起增上慢心結、生起貪心結等，都應該以正念去如實地去觀察、照見。」
「當這位聖賢弟子以正念調伏內心後，保持無瞋、無恚、無有愚惑，使心意和悅，便可進一步修持慈、悲、喜、捨觀。先以慈愛之念向一方散播普及，遍滿一方所有的眾生，以此自娛；接著對二方、三方、四方的一切眾生也是一樣的去散播慈愛之念。甚至是四維上下，乃至中間，普及於一切及一切世間的有情，以無限無量、無法以數字計量的慈愛去祝福一切眾生平安、喜樂，心中沒有一絲恚怒、怨懟，於此境界中自在遊戲。若能以此慈愛之念，普及遍滿其中，便能獲得歡喜，得到歡喜之後，心意便能扶正。對於悲心、喜心、捨心，也是以同樣的方法去修持。」
「能修持慈悲喜捨而獲得歡喜並使心意扶正，便能對如來成就清淨、無法根除的信根，就如同高聳豎立的大幡幢，無法動搖。不論是諸天、龍、神、阿須倫、沙門、婆羅門，或世間人類，因對如來生起淨信而獲得歡喜，心意便能扶正。」
「時常去憶念這是如來、至真、等正覺、明行成為、善逝、世間解、無上士、道法御、天人師，號佛、眾祐，便能因此獲得歡喜，心意便能扶正，也就能夠進一步成就對「法」的淨信，去憶念：「如來所說的善法，甚為清淨，任何天魔、外道皆無法移動，普為世人所愛敬，有智慧的人應當作如是觀」便能因此而得歡喜，緊接著也能成就對僧眾的淨信，憶念：「如來聖眾甚為清淨，性行純和，法法次第皆能成就：『戒成就、三昧成就、智慧成就、解脫成就、解脫見慧成就』。所謂聖眾者，就是四雙八輩。如來的聖弟子，實在可敬可貴，應當殷勤、承事、供養。」因此而獲得歡喜，心意便能扶正。」
「接著再進一步以此三昧（禪定）功德的力量，使心清淨，無有瑕穢，將各種心結斷盡，不再沾汙。便能因此性行柔軟，獲得神通，能夠得知自己過去生中無量的宿命往事，比如說自己前世是從六道中那一道轉生而來，都能清楚的知道。甚至是一生、二生、三生、四生、五生、十生、二十生、三十生、四十生、五十生、百生、千生、百千生，成敗劫、不成敗劫、成敗不成敗劫、無數成敗劫、無數不成敗劫的過去世，我曾在哪裡出生，叫什麼名字、什麼姓氏，是什麼種姓階級出生、享用過何種飲食、承受過什麼樣的苦樂，壽命長短如何，從那一世死亡後又如何出生於另一世，從另一世命終後又如何出生於此世，像這樣能自知過去無數世宿命的前生事跡。」
「聖弟子也能夠以此三昧（禪定）功德的力量，使心意清淨，無有瑕穢，獲得他心通，清楚知悉所有眾生心中所想念之事。他也能以天眼觀察所有眾生種類：「有出生者、有死亡者，美麗、醜陋，善趣、若好、若醜等，一切世間萬象皆隨眾生所造作的善惡業行感招相應的善惡果報，一切都能夠清楚知悉。」比如說有某些眾生，身行惡行，口行惡行，心行惡念，誹謗賢聖，因邪見造作邪見行業，他都能以天眼清楚的看到這名眾生肉身壞死命終後，如何往生三惡道，如何墮入惡趣地獄中。又或者有某些眾生，身行善行，口行善行，意行善念，不誹謗賢聖，正見、無有邪見，他也能以天眼清楚的看到這名眾生的肉身壞死命終後，如何往生天上善處。」
「這就是所謂清淨天眼，能觀察一切眾生的種類：『有出生者、有死亡者，美麗、醜陋，善趣、若好、若醜等』一切世間萬象皆隨眾生所造作的善惡業行感招相應的善惡果報，一切都能夠清楚知悉。聖弟子也能以此三昧（禪定）功德的力量，使心清淨無有瑕穢，無有結使，心生柔軟，獲得神通。並以此漏盡通而自娛樂。」
「他能觀察到這是苦，清楚如實地知道這是苦的生起，又能觀察到苦生起的原因，再觀察到苦是可以滅盡，最後觀察到如何滅苦之道，苦、集、滅、道等四諦他都能如實知悉。聖弟子因為能如實知悉四諦，便能作如理思惟，欲漏【註：煩惱】心便能因此獲得解脫，有漏心、無明漏【註：皆指煩惱】心也都能因此獲得漏脫。獲得解脫後，便能得到解脫知見，如實知悉『無盡的輪迴生死到此世已盡，清淨的梵行已成就，無餘涅盤已證得，此後將不再有來生』。所以，比丘們！賢聖弟子的心既已獲得解脫，雖然又享用粳糧及種種美好的佳餚，就算他吃的美食如須彌山一樣的多，也沒有任何罪過。因為他已無欲、滅盡貪愛、執著的緣故，他已無瞋、滅盡瞋恚、執著的緣故，已無愚癡、滅盡愚癡、無明的緣故，這樣的聖賢弟子就是比丘中的比丘，因為他的內心已徹底沐浴、淨化。」
這時婆羅門建議世尊：「瞿曇沙門！你可去孫陀羅江旁沐浴。」
世尊問：「婆羅門，為什麼這條江河叫做孫陀羅江？」
婆羅門回答：「因為孫陀羅江水是福報之深淵，世間之光明，如果有人能在河水中洗浴，一切的惡業都能除盡。」
世尊聽後便說了一段偈語： 「此身無數劫，經歷彼河浴；及諸小陂池，靡不悉周遍。 愚者常樂彼，闇行不清淨；宿罪內充軀，彼河焉能救？淨者常快樂，禁戒清亦快；清者作清行，彼願必果成。 設護不與取，行慈不殺生；守誠不妄語，心等無增減。 汝今於此浴，必獲安隱處；彼河何所至，猶盲投乎冥。」
上段偈語的大意是：縱然耗盡無數劫的長久歲月將身體浸泡在孫陀羅江中洗浴，甚至浴遍附近大小河川，如果愚痴的人平時還是常樂於造作黑暗、不清淨的惡行，使過去及現在的罪業充滿整個身心，這些江河又如何能救贖？清淨的人內心常平安喜樂，是因為他守持的戒律也是清淨的緣故。清淨的人造作的善行也是清淨的，因此他所求所願必將實現。清淨的戒行就是不予則不取、行慈不殺生、誠實不妄語，內心平等無有增減。你（婆羅門）若能作到以上清淨的戒行，再赴孫陀羅江內沐浴，才能獲得平安、快樂。倘若你（婆羅門）作不到（清淨的戒行），卻又一直浸泡在河中洗浴，就如同將一個瞎子丟進黑暗的深淵中一樣的愚痴。
婆羅門聽到世尊的偈語後羞慚地說：「別再說了！別再說了！瞿曇！就好比駝背的人能伸直身軀，盲者重見光明，迷途者找到正道，於闇室中點燃燈明。沙門瞿曇！您以無數善巧方便說此妙法，我願聽從您的教法修行！」
婆羅門便受持出家具足戒，出家學道，修無上梵行，獲得解脫知見，對於自己「無盡的輪迴生死到此世已盡，清淨的梵行已成就，無餘涅盤已證得，此後將不再有來生」都能如實清楚地知悉。這時，尊者孫陀羅諦利（婆羅門）已經是一位阿漢羅。
尊者孫陀羅諦利（婆羅門）聽聞佛所說的善法後，心生歡喜，決定依法奉行！
中阿含93經/水淨梵志經(穢品) 我聞如是： ……（編者刪略） 爾時，梵志語世尊曰： 「瞿曇！可詣多水河浴。」 世尊問曰： 「梵志！若詣多水河浴者，彼得何等？」 梵志答曰： 「瞿曇！彼多水河[浴]者，此是世間齋潔之相、度相、福相，瞿曇！若詣多水河浴者，彼則淨除於一切惡。」 爾時，世尊為彼梵志而說頌曰： 「妙好首梵志，若入多水河，是愚常遊戲，不能淨黑業。 好首何往泉，何義多水河，人作不善業，清水何所益？ 淨者無垢穢，淨者常說戒，淨者清白業，常得清淨行。 若汝不殺生，常不與不取，真諦不妄語，常正念正知。 梵志如是學，一切眾生安，梵志何還家？家泉無所淨。 梵志汝當學，淨洗以善法，何須弊惡水，但去身體垢。」 梵志白佛曰： 「我亦作是念：『淨洗以善法，何須弊惡水。』」 梵志聞佛教，心中大歡喜，即時禮佛足，歸命佛法眾。 梵志白曰： 「世尊！我已知，善逝！我已解，我今自歸佛、法及比丘眾，唯願世尊受我為優婆塞，從今日始，終身自歸，乃至命盡。」 佛說如是，好首水淨梵志及諸比丘聞佛所說，歡喜奉行。
