本篇是一則非常有趣的經文，大意是眾生的天生氣質都受到前生的影響。我們可以看到許多天才兒童，生就天賦異禀。有的是數學神童，有的繪畫天才，有的是音樂神童…..。這些人的特殊才能，都與其前生的業力息息相關。

    不過，雖然如此，佛法也不是宿命論，佛陀的重點是強調今生培養好的習慣與努力修行的重要性，因為一旦業力因緣成熟，我們也都可以擁有與生俱來的優秀特質，甚至是解脫的善根。

    根據一些老師的說法，當他們站在講台上時，底下的學生在搞什麼鬼，沒有一個能逃得出「法眼」。例如：誰在神遊，誰在打瞌睡，誰認真聽課….，全都一目了然。本經的內容也是如此，大意是說有五名在家佛教徒聽佛說法，結果五個人在聽講時的反應全都不同，佛陀解釋這跟他們前生的業習很有關係。

選自南傳《法句經》

喬正一譯於2011年4月23日八關齋戒日

    我是這樣聽說的：

    有一次，佛陀住在古印度的祇樹給孤獨園林精舍裡。當時，有五名在家人到精舍裡聽佛說法。

    這五名在家人見到佛陀以後，便一起跪在地上，額頭觸地，頂禮佛足，然後恭敬的坐在一旁。

    佛陀便為這五名在家人開示適合他們聽聞的法。

    結果，其中一人竟睡著了；一人用手在地上畫畫；一人老是動來動去，坐立不安，且在搖樹木；一人在仰頭看天空；只有一人專心的聽佛說法。

    阿難尊者站在佛陀的身後，拿著扇子為佛搧風。他對這五個人聽法時的反應感到很好奇，便問佛陀為什麼會這樣？

    佛陀解釋這與他們的前生息息相關，那個在打瞌睡的人前生是一條蛇，很習慣將自己盤起來睡覺，到了今生成為人類，只要一盤腿他就想睡覺。

    那個在地上亂抓東西的人，前生是一條蚯蚓，遇到土就想鑽，到了今生這種習慣仍沒改變，一碰到土便不自覺的開始亂抓。

    那個坐立不安、在亂搖樹的人，前生是一隻猴子，本身就有躁動的習慣，喜歡在樹梢間爬來爬去，到了今生這個習慣仍延續下來，所以今生會有過動的情形 與傾向，並且只要一看到樹就會不由自主的想搖它。

    至於那個仰望天空的人，前生的職業是一名星相家，長期仰望繁星為業，到了今生習慣仍未改，還是會重複前生熟悉的行為。

    最後那名專心聽法的人，前生是一位很認真研究學問的學者，他過去前生聽課時就已經很專心，這樣的良好的習慣及治學態度，使他今生聽法時依然很專注。

    佛陀接著說：「阿難，若想領悟佛法，就必須專心聽講，可惜很多人都作不到。」

    阿難尊者問佛：「世尊，請問是什麼因緣阻礙了人們的學習？」

    佛陀說：「是因為『貪』、『瞋』、『癡』。貪欲如火一般吞食一切的生命，只留下灰燼。當世界末日的時候，會有七個太陽同時出現，燃燒整個世界，但貪欲之火卻是無時無刻的在燃燒。因此我說這世上沒有任何的火比得上貪欲，沒有任何的執著比得上瞋恨，沒有任何的羅網比得上愚痴，沒有任何的河流比得上愛欲。」

    當佛陀說完後，那位專心聽法的在家弟子就在自己的座位上證得了初果。