手天子 本篇經文是說明天界也不失為修行的良處。 選譯自北傳《雜阿含經》第五九四篇 譯於西元2006/4/1八關齋戒日
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我是這樣聽說的: 有一次佛陀駐錫在古印度曠野精舍內,當時,有一位曠野長者因疾病而命終,往生至無熱天(註:淨居天之一,色界第四禪天,又稱色究竟天,是佛教證三果聖者暫時居住之處,且於彼天般涅盤,不再轉生至下界,故又名為不還天)。他生至彼天後,立即想到:「我不應一直安住於此,不去禮見世尊!」隨後如一位大力士屈申手臂那短暫的瞬間,便從無熱天消失,同時顯現於佛前。 當時,這位天子因為剛剛轉生至天界,又從天界立即下凡至人間,天身非常細軟,不太能調適,所以整個天身趴在地上,沒有辦法站立,猶如灑在地上的酥油般,不能站立。 此時,世尊建議這位天子:「你應當變化成較此麤重的身形,就能站立於地。」天子便依著世尊的指示自行變化人形,轉作較麤重的身軀,站立在地上。 天子站妥後,便向前頂禮佛足,恭敬地退坐在一旁。 世尊問這位手天子:「手天子,你還是人類的時候,所學習過的經法,到現在是否都還記得?」 手天子回答:「世尊,我過去為人時所學習過的教法,到現在都還沒忘記。原本在人間所聽聞過的法,有些不是很明白的地方,現在也全都理解了。世尊說得對,誠如世尊所言:『人如果處於安樂之地,比較能憶持學習佛法,而不是在那些有煩惱痛苦災難的地方。』這句話的確是真的。 就如同世尊在人間,有各式各類的眾生及四眾弟子前後左右圍遶聽世尊說法,他們聽聞佛陀所說的法後,也都能依法奉行。我也是如此,於無熱天上,為所有的天人舉行大會說法,這些天眾悉也都能受持修學。」 佛陀問手天子:「你於人間時,是修持哪幾種善法,心無厭煩滿足,而得以往生至無熱天中?」 手天子回答:「世尊,我是修持以下三種善三法心無厭足,在身壞命終之後,往生至無熱天。是哪三種善法呢?一是因我禮見佛陀無厭足,故身壞命終能往生至無熱天;二是因我於聽聞佛法心無厭足,故死後能往生至無熱天;三是因我供養眾僧心無厭足,故身壞命終之後往生至無熱天。」 隨後手天子即便以以下偈言總結:「 手天子說完後,便歡喜地隱沒消失於精舍內。 (五九四) 如是我聞。 一時。佛住曠野精舍。 時。
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