手天子

本篇經文是說明天界也不失為修行的良處。

選譯自北傳《雜阿含經》第五九四篇

譯於西元2006/4/1八關齋戒日

 


我是這樣聽說的:

有一次佛陀駐錫在古印度曠野精舍內,當時,有一位曠野長者因疾病而命終,往生至無熱天(註:淨居天之一,色界第四禪天,又稱色究竟天,是佛教證三果聖者暫時居住之處,且於彼天般涅盤,不再轉生至下界,故又名為不還天)。他生至彼天後,立即想到:「我不應一直安住於此,不去禮見世尊!」隨後如一位大力士屈申手臂那短暫的瞬間,便從無熱天消失,同時顯現於佛前。

當時,這位天子因為剛剛轉生至天界,又從天界立即下凡至人間,天身非常細軟,不太能調適,所以整個天身趴在地上,沒有辦法站立,猶如灑在地上的酥油般,不能站立。

此時,世尊建議這位天子:「你應當變化成較此麤重的身形,就能站立於地。」天子便依著世尊的指示自行變化人形,轉作較麤重的身軀,站立在地上。

天子站妥後,便向前頂禮佛足,恭敬地退坐在一旁。

世尊問這位手天子:「手天子,你還是人類的時候,所學習過的經法,到現在是否都還記得?」

手天子回答:「世尊,我過去為人時所學習過的教法,到現在都還沒忘記。原本在人間所聽聞過的法,有些不是很明白的地方,現在也全都理解了。世尊說得對,誠如世尊所言:『人如果處於安樂之地,比較能憶持學習佛法,而不是在那些有煩惱痛苦災難的地方。』這句話的確是真的。

就如同世尊在人間,有各式各類的眾生及四眾弟子前後左右圍遶聽世尊說法,他們聽聞佛陀所說的法後,也都能依法奉行。我也是如此,於無熱天上,為所有的天人舉行大會說法,這些天眾悉也都能受持修學。」

佛陀問手天子:「你於人間時,是修持哪幾種善法,心無厭煩滿足,而得以往生至無熱天中?」

手天子回答:「世尊,我是修持以下三種善三法心無厭足,在身壞命終之後,往生至無熱天。是哪三種善法呢?一是因我禮見佛陀無厭足,故身壞命終能往生至無熱天;二是因我於聽聞佛法心無厭足,故死後能往生至無熱天;三是因我供養眾僧心無厭足,故身壞命終之後往生至無熱天。」

隨後手天子即便以以下偈言總結:「
    見佛無厭足  聞法亦無厭
    供養於眾僧  亦未曾知足
    受持賢聖法  調伏慳著垢
    三法不知足  故生無熱天」

手天子說完後,便歡喜地隱沒消失於精舍內。

 

(五九四) 如是我聞。 一時。佛住曠野精舍。 時。
有曠野長者疾病命終。生無熱天。生彼天已。
即作是念。我今不應久於此住不見世尊。
作是念已。如力士屈申臂頃。
從無熱天沒。現於佛前。 時。彼天子天身委地。
不能自立。猶如酥油委地。不能自立。如是。
彼天子天身細軟。不自持立。 爾時。世尊告彼天子。
汝當變化作此麤身。而立於地。 時。
彼天子即自化形。作此麤身。而立於地。於是。
天子前禮佛足。退坐一面。 爾時。世尊告手天子。
汝手天子。本於此間為人身時。所受經法。
今故憶念不悉忘耶。 手天子白佛言。世尊。
本所受持。今悉不忘。本人間時。
有所聞法。不盡得者。今亦憶念。如世尊善說。
世尊說言。若人安樂處。能憶持法。非為苦處。
此說真實。如世尊在閻浮提。種種雜類。
四眾圍遶。而為說法。彼諸四眾聞佛所說。
皆悉奉行。我亦如是。於無熱天上。
為諸天人大會說法。彼諸天眾悉受修學。
 佛告手天子。汝於此人間時。
於幾法無厭足故。而得生彼無熱天中。 手天子白佛。世尊。
我於三法無厭足故。身壞命終。
生無熱天。何等三法。我於見佛無厭故。
身壞命終生無熱天。我於佛法無厭足故。
生無熱天。供養眾僧無厭足故。身壞命終。
生無熱天。時。手天子即說偈言。
 見佛無厭足  聞法亦無厭
 供養於眾僧  亦未曾知足
 受持賢聖法  調伏慳著垢
 三法不知足  故生無熱天
時。手天子聞佛所說。歡喜隨喜。
即沒不現。

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