多聞第一的比丘—阿難尊者的前生

阿難尊者是佛陀的貼身侍者，他也是佛陀出家以前的堂弟。阿難尊者優秀異常，眾人望塵莫及，他長相俊俏出眾，眾人見之莫不心生歡喜，再加上個性溫和，很好相處，善於替大家排憂解紛，也因此為他帶來一些困擾，因為阿難尊者雖然內心清淨無染，可是許多女眾卻常暗自單戀他。

阿難尊者有一項特殊的天賦，那就是記憶力過人，能過目不忘，尤其是他長年跟隨在佛陀身邊，聽聞過無數珍貴的佛法，佛陀曾當眾稱讚他為「多聞第一」，也因此當佛陀圓寂後他身負起傳承法脈的重責大任。

當然，他的這項過人的天資，也是有因有緣而生，本經即是佛陀解釋阿難尊者何以有這項過人的本領。

選譯自《賢愚經》

喬正一白話譯於西元2010（佛曆2554年）/9/22中秋節布薩八關齋戒日

修訂於西元2019/2/19農曆正月十五日元宵節布薩八關齋戒日

我是這樣聽說的：

有一次，佛陀暫時住在古印度的舍衛國祇樹給孤獨園林內。

當時所有的比丘對於阿難尊者能夠過目不忘，都感到很好奇，便問佛：「請問世尊，阿難尊者的過去前生，是做過何種善業善行，故今生得以記憶力過人，只要聽過佛陀說過的法，便能牢牢記住，且毫無誤差？」

佛陀對所有的比丘們解釋：「你們仔細的聽好！阿難今日能擁有如此天賦，皆是因其過去前生所修來的福德善業所致。在過去很久很久以前，約有一阿僧祇劫那麼久的時間，當時有一名比丘，身邊帶著一個小沙彌，比丘對小沙彌的管教非常嚴格，常常督促他誦經，而且日日訂下嚴謹的修行課程，如果小沙彌能按表操課，比丘便獎勵他；若小沙彌做不足課表的功課，比丘便非常嚴厲的責罰他。

由於功課非常的吃重，小沙彌常懷懊惱，因為如果按時誦經，他就沒有多餘的時間去行乞，如果當日能順利乞得食物，他就可以很快的吃完，然後趕緊做功課；可是問題是並非每天都能這麼順利，如果當日太晚乞得食物，便會耽誤誦經，如此便會被責罵。

就有這麼一次，小沙彌因壓力過大，因而邊乞食邊哭泣。正巧有一位長者路過，見其啼哭，便上前關心問道：「怎麼啦？小師父，為什麼這麼傷心？」

小沙彌便將他的煩惱向這位長者傾吐。

長者一聽，便安慰道：「好啦，你不要再難過了，這樣吧，今後你就固定每天到我家化緣，我會供給你飲食。你就安心的學習，不用再擔心乞不到食物，你只要記得吃完以後要用功專心學習佛法。」

小沙彌對眼前這位貴人充滿著感激，他心想無以為報，只有今後更加用功修行，方能不負長者的恩德。

就這樣，長者成為了小沙彌的資助者，在長者的支援下，小沙彌得以按表修行，他的老師也感到很欣慰。」

佛陀說到這裡，便解釋道：「當時的那位比丘，就是過去的定光佛的前身。當時的小沙彌，則是我的前身。當時的那位大長者，則是阿難的前身。阿難由於過去前生能幫助我學習，所以因著這項善業功德，使他今生天賦異稟，記憶力過人，只要聽聞過的佛法便能一字不忘。」

這時，所有的比丘聽聞佛陀的解釋後，都心生歡喜，並決定向阿難尊者學習。

如是我聞：　一時佛在舍衛國祇樹給孤獨園。
爾時諸比丘，咸皆生疑：「賢者阿難，
本造何行，獲此總持，聞佛所說，一言不失？」
俱往佛所，而白佛言：「賢者阿難，本興何福，
而得如是無量總持？唯願世尊！當見開示。」
　佛告諸比丘：「諦聽著心！斯之總持，皆由福德。
乃往過去阿僧祇劫，爾時有一比丘，畜一沙彌，
恒以嚴敕，教令誦經，日日課程，其經足者，
便以歡喜，若其不足，苦切責之。於是沙彌，
常懷懊惱，誦經雖得，復無食具，
若行乞食，疾得食時，誦經便足，乞食若遲，
誦則不充，若經不足，當被切責，心懷愁悶，
啼哭而行。時有長者，見其啼哭，前呼問言：
『何以懊惱？』沙彌答曰：『長者當知！我師嚴難，
敕我誦經，日日課限，若其足者，即以歡喜，
若其不充，苦切見責。我行乞食，若疾得者，
誦經即足，若乞遲得，誦便不充，若不得經，
便被切責。以是事故，我用愁耳。』於時長者，
即語沙彌：『從今以往，常詣我家，當供飲食，
令汝不憂，食已專心勤加誦經。』於時沙彌，
聞是語已，即得專心勤加誦學，
課限不減，日日常度，師徒於是，俱同歡喜。」
　佛告比丘：「爾時師者，定光佛是。時沙彌者，
今我身是。時大長者，供養食者，今阿難是。
乃由過去造是行故，今得總持，無有忘失。」
　爾時諸比丘，聞是說已，歡喜信受，頂戴奉行。